كانت هناك مقاومة للمضادات الحيوية منذ زمن بعيد، حتى من قبل أن نبدأ في استخدامها بهذه الكثرة والحماسة التي تكاد ترقى إلى الإدمان. فقد اكتُشفت الجينات نفسها التي بدأت البكتيريا الحديثة تجمعها في الوقت الحالي لتحصن بها نفسها من المضادات الحيوية محفوظة في بكتيريا قديمة مجمدة منذ ما يزيد عن 30 ألف سنة، في الأرض دائمة التجمد في القطب الشمالي.